【解释】

从自己的儿子、孙子再往下传，还会有曾孙与玄孙。所以如果从高祖父辈开始算起，接着曾祖父、祖父、父亲、自己、儿子、孙子、曾孙到玄孙，那么一共就有九代，这九代亲族就是所谓的“九族”。

古人的生活中，家族来往密切，因此特别强调长幼辈分，要求每个人依身份行事，共同维系家族的平安与繁盛。

【相关故事】

很久以前，在太行山和王屋山的北面，生活着一位名叫愚公的老人。他每次出门都要翻越两座大山，很不方便。于是，他决定要把自家门前的太行、王屋二山搬走，开通一条路。他率领着妻子、儿孙们，开始了挑土搬石的工作。

住在河边的智叟嘲笑他说：“你都这么大岁数了，就算累死也搬不了多少!”

愚公坚定地说：“我死了，还有儿子，儿子生孙子，孙子又生曾孙，子子孙孙没有穷尽。可这山是不会长的。”